조국혁신당 내 성비위 사건과 관련하여 2차 가해 논란을 일으킨 최강욱 더불어민주당 교육연수위원장이 7일 사퇴했다. 최 위원장은 이날 오전 발표한 입장문에서 “지금 제가 맡기에는 너무 중요하고 무거운 자리라 생각해왔다”며 “더불어민주당 교육연수위원장 직에서 물러나고자 한다”고 밝혔다.
논란의 발언과 그 후속 조치
최강욱 위원장은 지난달 31일 대전 중구문화원에서 열린 ‘조국혁신당 대전·세종 정치아카데미’에 강연자로 참석했다. 이 자리에서 그는 혁신당의 성추행 및 괴롭힘 문제를 제기한 사람들을 향해 “당사자 아니면 모르는 거 아니냐? 남 얘기 다 주워듣고서 지금 떠드는 것”이라며 “개·돼지”라는 표현을 사용해 논란을 빚었다. 이러한 발언이 알려지자 정청래 민주당 대표는 즉각 당 윤리감찰단에 최 위원장에 대한 긴급 진상조사를 지시했다. 박균택 윤리감찰단장은 최 위원장에게 경위서를 제출하도록 요구했다.
최강욱의 사과와 자숙 의지
최 위원장은 자신의 발언으로 인해 발생한 논란에 대해 “이유 불문, 저로 인해 많은 부담과 상처를 느끼신 분들에 대한 최소한의 도리라 생각한다”며 사과의 뜻을 전했다. 그는 또한 “거듭 송구할 뿐이다. 자숙하고 성찰하겠다”고 덧붙이며 앞으로의 행보에 대한 의지를 밝혔다.
이번 사퇴는 더불어민주당 내에서 성비위 문제와 관련된 인식 개선 및 책임 있는 행동을 요구하는 목소리가 커지는 가운데 이루어진 것으로 보인다. 최강욱 위원장의 사퇴가 당내 분위기에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.