국민의힘 장동혁 대표가 취임 후 처음으로 4선 이상 중진 의원들과 만나 당내 갈등 해소 방안을 논의했다. 이번 회의에는 지난 전당대회에서 장 대표와 대립했던 조경태 의원도 참석해 관심을 모았으나, 두 사람 간의 공개적인 충돌은 없었다. 장 대표는 “원칙 있는 통합”을 강조하며, 당론과 다른 목소리에 대한 압박을 지속했다.
중진 의원들, 분열 극복과 지방선거 승리 강조
28일 오전 국회에서 열린 비공개 회의에는 조경태 의원을 비롯해 김도읍, 박대출, 안철수 등 여러 중진 의원들이 참석했다. 박성훈 수석대변인은 회의 후 기자들에게 “중진 의원들이 분열과 갈등 요소를 극복하고 지방선거에서 승리할 수 있는 정당으로 거듭나야 한다고 말했다”고 전했다. 조경태 의원 역시 “당을 통합하고 단합해야 한다는 의견이 많았다”며 자신의 입장을 밝혔다.
장동혁, 원칙 있는 통합 의지 재확인
회의 직후 말을 아낀 장 대표는 같은 날 오후 인천에서 열린 국민의힘 국회의원 연찬회장에서 기자간담회를 열고 “원칙 있는 통합”에 대한 입장을 다시 한번 강조했다. 그는 “분열의 씨앗이 남아 있어서는 안 된다”며 원칙과 절차를 지키겠다는 의지를 밝혔다. 장 대표는 당론과 다른 목소리를 분열로 규정하며 결단을 예고했으며, 이는 쇄신파에 대한 압박으로 이어지고 있다.
한편, 지도부 내 탄핵 찬성파인 양향자 최고위원은 라디오 인터뷰에서 “결단이란 국민이 체감할 수 있는 개혁이어야 한다”고 지적하며, 인적 쇄신보다는 정책적 개혁이 필요하다고 주장했다. 김종혁 전 최고위원도 조경태 의원에 대한 결단 요구가 정상적인 당내 민주주의와 맞지 않다고 비판했다.