이재명 대통령과 이시바 시게루 일본 총리 간의 정상회담이 ‘셔틀외교 조기 복원’과 ‘한미일 협력 강화’라는 중요한 의미를 지닌 것으로 나타났다. 위성락 국가안보실장은 24일 일본 도쿄 프레스센터에서 열린 브리핑에서 이같이 밝혔다.
셔틀외교 복원과 한미일 협력의 중요성
위 실장은 이번 정상회담을 통해 한일 셔틀외교가 조기에 복원되었으며, 일본과 미국을 연계 방문함으로써 한미일 협력 강화를 실현했다고 설명했다. 그는 “한미일 협력은 미국도 중시하는 과제”라며, 과거에는 한일 관계가 경색될 때 미국이 중재에 나서는 경우가 많았지만 이번에는 한국이 주도적으로 일본에 이어 미국을 방문하게 되었다고 강조했다.
민감한 과거사 문제와 수산물 논의
민감한 과거사 문제와 관련해서는 구체적인 현안보다는 접근 방식에 대한 논의가 있었다고 위 실장은 전했다. 그는 “‘이 사안을 어떻게 다루면 좋을까’, ‘어떻게 다루는 것이 현재와 미래의 협력을 추동할 수 있을까’ 등 철학적 인식, 기본적 접근에 대한 논의였다”고 설명했다. 또한 일본산 수산물 확대 문제에 대해서는 포괄적인 논의는 있었지만, 정상회담에서 구체적으로 수산물 이슈를 논의하지는 않았다고 덧붙였다.
이재명 대통령은 일본 일정을 마무리한 후 미국으로 이동해, 현지시간 25일 워싱턴DC에서 열리는 한미 정상회담에 참석할 예정이다. 이번 회담은 한미 관계 강화에도 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.