조현 장관, 미국 주요 인사들과 면담 통해 한미 협력 강화
[리전위크=김민지 기자] 조현 외교부 장관은 최근 미국을 방문하여 백악관의 고위 관계자들과 연쇄적으로 면담을 가졌다고 외교부가 밝혔다. 이번 방문에서 조 장관은 한미동맹과 한미일 협력, 북핵 문제 등 다양한 글로벌 정세에 대해 의견을 교환했다. 특히, 이번 면담은 최근 타결된 한미 관세협상에 대한 미국 측의 긍정적인 평가를 받았다는 점에서 주목된다.
한미동맹과 전략적 경제협력 강조
조 장관은 빌 해거티 상원의원 및 피트 리케츠 상원 외교위 동아태소위원장과 각각 면담하고, 댄 설리번 상원의원과 통화했다. 이 자리에서 조 장관은 한반도 및 역내 평화와 번영을 위한 한미동맹의 중요성을 강조하며, 관세 합의를 통해 양국 간 경제협력이 더욱 심화될 것이라고 평가했다. 또한 인공지능(AI), 퀀텀, 소형모듈원자로(SMR) 등 과학기술 분야에서도 미래지향적 협력을 발전시킬 필요성을 언급하며 의회 차원의 지원을 요청했다.
백악관 고위 관계자들과의 연쇄 면담
조 장관은 앤드류 베이커 부통령 국가안보보좌관 겸 국가안보부보좌관과 만나 관세 협상 타결을 축하하며, 베이커 보좌관의 적극적인 소통과 협조를 높이 평가했다. 또한 케빈 해셋 백악관 국가 경제위원회 위원장과도 처음으로 만나 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 성공적 개최를 위한 협조를 당부했다. 마이클 크라치오스 백악관 과학기술정책실장과는 미래형 포괄적 전략동맹 구축을 위한 과학 기술 협력의 중요성을 확인했다.
외교부 “한미동맹에 대한 미측 높은 평가”
외교부는 이번 백악관 고위 관계자들과의 연쇄적 면담이 이례적으로 성사되었으며, 이는 한미동맹과 최근 관세 협상 타결에 대한 미국 측의 높은 평가를 보여주는 것이라고 전했다. 이러한 만남들은 앞으로 있을 정상회담에서 양국 간 협력 성과를 공고히 하는 계기가 될 것으로 기대된다.