조현 외교부 장관이 29일 일본을 방문하여 이재명 대통령의 ‘셔틀외교 복원’ 메시지를 전달할 예정입니다. 왜 이번 방문이 중요한 걸까요?
조현 외교부 장관은 출국 전 김포국제공항에서 기자들에게 “이재명 정부가 일본에 어떤 태도를 가지고 있는지를 전하고 싶다”며, 대통령의 강한 의지를 강조했습니다.
조현 외교부 장관은 31일 마코 루비오 미국 국무장관 겸 국가안보보좌관과의 회담을 앞두고 먼저 일본을 방문합니다. 이는 한국 신임 외교부 장관으로서는 이례적인 순서입니다.
조현 외교부 장관은 이번 방문의 이유로 “한-일 관계 발전뿐만 아니라 한·미·일 협력 관계를 실용외교로 업그레이드하기 위함”이라고 설명했습니다.
회담에서는 미국과의 관세 협상도 논의될 가능성이 있습니다. 그러나 조현 외교부 장관은 “미-일 관세 협상과는 다른 방향으로 진행될 것 같다”고 언급했습니다.
역사 문제, 한-일 간 주요 이슈로 거론될 수 있으며, 조현 외교부 장관은 “미래 지향적인 한-일 관계 발전을 위해 긴 호흡으로 논의해야 한다”고 강조했습니다.
조현 외교부 장관은 일본 일정을 마친 후 곧바로 미국으로 출국하여 루비오 장관과 관세 협상 지원 및 한·미동맹 강화 방안을 논의할 예정입니다.