러시아 모스크바와 북한 평양을 연결하는 첫 직항 여객기가 27일 러시아 현지시간으로 오후 7시에 모스크바 셰레메티예보 공항에서 출발하며 운행을 시작한다. 이번 항공편은 러시아 항공사 노드윈드가 주관하며, 이는 양국 간 교통 협력의 일환으로 추진되었다.
러시아 항공청은 노드윈드의 주 2회 직항 노선 요청에 대해 지난 9일 승인을 내렸으나, 현재로서는 월 1회 운항이 이루어질 예정이다. 이는 안정적인 수요 창출을 위한 조치로, 향후 수요에 따라 운항 횟수가 조정될 가능성이 있다.
이번 직항 노선은 보잉 777-200ER 기종으로 운영되며, 비행시간은 약 8시간이 소요된다. 티켓 가격은 약 77만원부터 시작되었으며, 첫 항공편의 티켓은 빠르게 매진된 것으로 알려졌다. 이로써 모스크바와 평양 간의 직접적인 교통 연결이 한층 강화될 전망이다.
그동안 러시아와 북한 사이의 직항 항공편은 블라디보스토크와 평양을 오가는 노선만 존재했다. 그러나 지난해 양국이 포괄적 전략적 동반자 관계를 맺고 교통 분야 협력을 강화하면서 이번 직항 노선 개설과 함께 두만강 자동차 교량 착공 및 코로나19로 중단됐던 철도 운행 재개 등 다양한 협력 사업이 진행되고 있다.