북한의 김여정 당 부부장은 14일 한미의 ‘아이언 메이스’와 한미일의 ‘프리덤 에지’ 훈련을 강하게 비난하며, 이러한 군사적 움직임이 자칫 스스로에게 불리한 결과를 초래할 수 있다고 경고했다. 김 부부장은 한국과 미국의 현 집권자를 겨냥했으나, 트럼프 미 대통령과 이재명 대통령의 실명을 직접 언급하지는 않았다.
한미 군사훈련에 대한 북한의 반발
김여정 부부장은 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 “조선반도와 주변지역에서 미국과 그 동맹국들이 핵 작전연습 ‘아이언 메이스’와 다영역 합동군사연습 ‘프리덤 에지’를 동시에 진행할 예정”이라며, 이는 위험한 구상이라고 지적했다. 그녀는 이전 집권자들이 고안해낸 구상을 현 집권자들이 이어받아 실행하는 것이라면 이는 명백한 반공화국 대결 자세로 이해할 것이라고 밝혔다.
북한군 서열 1위인 박정천 당 중앙군사위원회 부위원장도 담화를 통해 한미일 연합 군사훈련을 “우리 국가에 대한 핵무기 사용을 목적으로 한 노골적인 핵전쟁 시연”이라고 규정하며 강하게 반발했다. 박 부위원장은 미국과 그 추종세력에게 지역 긴장을 악화시키는 위험한 행동을 중단할 것을 촉구하며, 적대세력의 힘자랑이 계속될 경우 북한도 강력히 대응할 것이라고 경고했다.
대외매체에만 발표된 북한의 입장
이번 담화는 북한의 대외매체인 조선중앙통신에만 게재되었으며, 노동신문 등 내부 매체에는 보도되지 않았다. 이는 북한이 국제 사회를 향해 메시지를 전달하려는 의도로 해석된다. 김여정과 박정천의 발언은 최근 한미 간 군사 협력이 강화되는 가운데 나온 것으로, 향후 한반도 정세에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.