윤석열 전 대통령이 2022년 말 국민의힘 지도부와의 저녁 자리에서 비상계엄 선포 가능성을 언급했다는 증언에 대해 조은석 특별검사팀이 수사에 나선 것으로 확인됐다. 윤 전 대통령이 계엄을 최초로 논의한 시점은 지난해 3월로 알려져 있으나, 이번 증언은 그보다 앞선 시점부터 계엄을 염두에 두고 있었다는 정황을 드러내고 있다. 특검은 이를 12·3 내란 사태의 기원을 규명할 단서 중 하나로 보고 있다.
윤 전 대통령, “총살당해도 싹쓸이” 발언 논란
11일 CBS노컷뉴스 취재에 따르면, 윤 전 대통령은 2022년 12월 국민의힘 지도부와 함께 한 저녁 자리에서 “비상대권”을 언급하며 “(정국을 타개할 방법으로) 비상대권이 있다”고 말했다고 전해졌다. 또한 “내가 총살당하는 한이 있어도 싹 쓸어버리겠다”는 격한 표현까지 사용했다고 한다. 이 발언은 당시 ‘바이든 날리면’ 발언 논란 이후 마련된 자리에서 나온 것으로 알려졌다.
참석자 중 한 명인 김종혁 전 국민의힘 최고위원은 CBS노컷뉴스와의 통화에서 “대통령이 왜 저렇게 격렬하게 싹쓸이한다는 얘기를 하는지 놀랐다”며 “끊임없이 마음속에 그런 생각을 갖고 있던 게 아닐까”라고 말했다.
특검, 윤 전 대통령 발언 조사 예정
특검은 윤 전 대통령의 ‘비상대권’ 발언이 단순한 취중 언사였는지, 아니면 임기 초부터 사실상 계엄을 구상했음을 보여주는 정황인지 확인할 계획이다. 이를 위해 특검은 김종혁 전 최고위원을 비롯한 당시 참석자들과 조사 일정을 협의 중인 것으로 알려졌다.
윤 전 대통령의 이러한 발언은 12·3 내란 사태의 기원을 밝힐 중요한 단서가 될 전망이다. 그동안 더불어민주당의 탄핵 정국 조성 등이 윤 전 대통령의 계엄 선포 배경으로 인식돼 왔으나, 특검은 윤 전 대통령이 부인 김건희씨 리스크를 방어하기 위해 계엄을 선포했다는 내용을 공소장에 추가하는 방안을 검토하고 있다.