미국 국무부의 크리스토퍼 랜도 부장관이 오는 13일부터 14일까지 한국을 방문한다. 이번 방문에서는 지난달 한미 정상회담의 후속 조치가 주로 논의될 예정이며, 특히 조지아주에서 발생한 한국인 노동자 집단 구금 사태와 도널드 트럼프 전 대통령의 방한 문제도 주요 의제로 다뤄질 것으로 보인다.
한미 동맹 강화 및 북한 문제 논의
랜도 부장관은 서울 체류 기간 동안 박윤주 외교부 1차관과 만나 한미 동맹 현안을 논의할 예정이다. 또한 조현 외교부 장관을 예방할 계획이다. 이는 트럼프 행정부 2기 출범 이후 두 번째로 이뤄지는 고위 당국자의 방한으로, 랜도 부장관 개인으로는 첫 방문이다.
지난 7월 도쿄에서 열린 한미일 차관회의와 한미 차관회의에서 랜도 부장관은 박윤주 차관과 함께 북한의 완전한 비핵화 목표를 재확인했다. 이번 방문에서는 지난 8월 워싱턴에서 열린 이재명 대통령과 트럼프 대통령 간 첫 한미 정상회담에서 논의된 여러 현안들에 대해 진전된 논의를 할 것으로 예상된다. 특히 한국의 국방비 인상과 주한미군 역할 재조정 등 동맹 현대화 방안과 북한 문제 등이 주요 의제가 될 전망이다.
조지아주 구금 사태 및 트럼프 방한 협의
랜도 부장관의 이번 방한은 조지아주 배터리 공장에서 발생한 한국인 대규모 구금 사태 직후 이뤄지는 만큼, 해당 사태와 관련된 비자 문제 등도 거론될 가능성이 높다. 또한 트럼프 전 대통령의 방한에 관한 협의도 진행될 수 있다. 이재명 대통령은 지난달 한미 정상회담 당시 트럼프 대통령에게 다음 달 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석을 요청했다. 이번 APEC 정상회의에서는 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간 미중 정상회담 개최 여부가 주목받고 있다.