미국 조지아주 서배나의 현대차그룹과 LG에너지솔루션 합작 배터리 공장에서 불법체류자 단속으로 475명이 체포된 가운데, 이 중 한국인이 300명 이상 포함된 것으로 확인됐다. 이에 따라 정부는 재외국민보호대책본부를 설치하고 적극적인 대응에 나섰다.
정부, 재외국민보호대책본부 설치
조현 외교부 장관은 6일 정부서울청사에서 열린 재외국민보호대책본부 본부-공관 합동대책회의에서 “이번 구금 사건과 관련해 매우 우려가 크고 국민들이 체포된 데 막중한 책임감을 느낀다”며 “필요시 워싱턴을 방문해 미 행정부와 협의할 계획”이라고 밝혔다. 조 장관은 사안의 중요성을 고려해 자신을 본부장으로 하는 대책본부를 설치하고, 본부와 재외공관이 관련 동향을 신속히 공유하며 대책을 점검하기 위해 회의를 개최했다고 설명했다.
이재명 대통령, 신속한 해결 지시
이재명 대통령은 사건 발생 직후 “미국의 법 집행 과정에서 우리 국민의 권익과 대미 투자 기업의 경제활동이 부당하게 침해돼선 안 된다”고 강조하며 주미대사관과 주애틀랜타총영사관을 중심으로 총력 대응하도록 지시했다. 이 대통령은 사건이 알려진 직후 조 장관으로부터 보고를 받으며 상황을 주시하고 있는 것으로 전해졌다.
조 장관은 김진아 외교부 2차관이 전날 조셉 윤 주한미국대사대리에게 우려와 유감을 전달하고 한국 국민의 정당한 권익이 침해되지 않도록 특별히 유의해 달라고 당부했다고 밝혔다. 또한 외교부는 산업부 및 경제단체 등과 긴밀히 소통하며 총체적으로 대응할 계획이라고 덧붙였다.
이번 회의에는 박윤주 1차관, 김진아 2차관, 주미대사관 공사 등 주요 관계자들이 참석했으며, 현지 당국과 소통하여 영사 조력을 신속히 제공할 것을 당부했다. 미국 당국의 이번 단속은 한국 기업의 현지 공장 건설 현장에서 벌어진 것으로, 정부는 이를 계기로 재외국민 보호에 더욱 만전을 기할 방침이다.