김정은 북한 국무위원장이 중국을 방문한 지 사흘째인 4일, 시진핑 중국 국가주석과의 정상회담이 베이징 인민대회당에서 열렸다. 이번 회담은 약 6년 만에 성사된 북·중 정상 간의 만남으로, 최근 북·중·러시아 간 반미 연대가 강화되는 가운데 이루어졌다.
북·중 관계 강화와 국제사회 협력
중국 관영 신화통신에 따르면 시 주석은 “중국과 조선(북한)은 운명을 함께하는 좋은 이웃”이라며 양국 간 우호 협력을 발전시킬 중요한 계기라고 평가했다. 그는 “국제 정세가 어떻게 변하든 중·조 전통적 우호 관계를 중시하는 중국의 입장은 변하지 않을 것”이라고 강조하며, 한반도 문제에서 북한과의 조율을 강화해 평화와 안정을 지키기 위해 최선을 다할 것이라고 밝혔다.
김 위원장은 이에 대해 중국 전승절 80주년 기념행사를 언급하며 “중국이 세계 평화를 수호하려는 확고한 결심을 보여주었다”고 평가했다. 또한 대만, 시짱(티베트), 신장 등 중국의 핵심 이익에 대해 지속적인 지지를 표명하며 “유엔 등 다자플랫폼에서도 협력을 강화해 공동의 근본 이익을 수호하겠다”고 말했다.
전략적 메시지와 반미 연대
이번 회담은 김 위원장이 대만 등 중국의 핵심 이익에 대한 지지 입장을 밝히고 유엔 등 국제기구에서의 협력을 강조함으로써 국제사회에서 서로의 든든한 우군이 되겠다는 의지를 분명히 한 것으로 풀이된다. 또한, 북·중 관계 복원을 넘어 전략적 메시지를 담고 있다는 평가가 나오고 있다.
정상회담은 만찬을 겸해 진행되었으며, 중국 측에서는 차이치 중앙서기처 서기와 왕이 외교부장이 배석했다. 북한 측에서는 김여정 노동당 부부장과 조용원 당 비서 등이 수행했다. 김 위원장의 이번 방중은 북·러 정상회담에 이어 진행된 것으로, 이전 양자회담과는 다른 의미를 갖는다.
김 위원장의 전용 열차는 이날 밤 베이징역을 출발하며 공식 일정을 마무리했다.