중국 전승절 기념행사 참석을 위해 베이징을 방문 중인 우원식 국회의장이 3일 열병식 직전 북한 김정은 국무위원장과 조우했다. 두 사람은 베이징 톈안먼 망루에서 열린 열병식 참관에 앞서 대기실에서 만나 악수를 나눴다. 우 의장은 “7년 만에 다시 봅니다”라고 인사를 건넸고, 이에 김 위원장은 간단히 “네”라고 답한 것으로 전해졌다.
이재명 대통령 메시지 전달 여부 불확실
우원식 의장은 문재인 정부 시절인 2018년 남북정상회담 당시 민주당 원내대표로서 김정은 위원장을 처음 만난 바 있다. 이번 만남에서는 이재명 대통령의 메시지를 전달받았다는 소식이 있었으나, 실제로 그 메시지가 김 위원장에게 전달되었는지는 확인되지 않았다.
이번 만남은 이재명 정부 들어 우리측 국가 서열 2위 인사가 북한 정상과 접촉한 첫 사례로, 향후 남북관계에 어떤 영향을 미칠지 주목된다. 특히 이번 접촉이 남북 관계 개선의 신호탄이 될 수 있을지 관심이 집중되고 있다.
열병식 및 리셉션 행사에서의 거리감
한편, 이날 열병식에서는 김정은 위원장이 시진핑 주석 바로 옆에 자리했으며, 우 의장은 맨 끝자리에 앉아 있었다. 리셉션 행사에서도 두 사람은 멀리 떨어진 좌석에 앉아 추가적인 대화 기회를 얻지 못한 것으로 전해졌다. 이러한 거리감은 양측 간의 공식적인 대화가 이루어지지 않았음을 시사한다.