이재명 대통령이 일본과 미국 순방을 마치고 귀국한 직후 장동혁 국민의힘 대표와의 회동을 즉시 추진하라는 지시를 내렸다. 이는 신임 야당 지도부와 첫 인사를 나누며 한일 및 한미정상회담의 성과를 공유하고 후속 과제를 논의하기 위한 것으로 풀이된다. 이 대통령은 기내 간담회에서도 “야당 대표가 법적 절차를 거쳐 선출되면 당연히 대화해야 한다”고 밝힌 바 있다.
대통령과 여야 지도부 회동 추진
28일 새벽 서울공항에 도착한 이재명 대통령은 김민석 국무총리, 윤호중 행정안전부 장관 등과 함께 더불어민주당 정청래 대표, 김병기 원내대표, 우상호 정무수석 등의 환영을 받았다. 이 자리에서 이 대통령은 우상호 정무수석에게 장동혁 국민의힘 신임 당대표를 포함한 ‘대통령과 여야 지도부 회동’을 즉시 추진하라고 지시했다.
강유정 대통령실 대변인은 “이를 ‘영수회담’으로 표현하는 것은 적절치 않다”며, 이제는 ‘대통령과 여야 지도부 회동’이라는 표현을 사용한다고 설명했다. 이는 과거 권위주의 정치문화에서 벗어나려는 의도로 보인다.
장동혁 대표와의 만남 준비
우상호 정무수석은 전날 장동혁 대표 취임을 축하하기 위해 국회를 방문해 이재명 대통령의 축하 난을 전달했다. 이 자리에서 우 수석은 “대통령이 기회가 되면 돌아와서 초대하고 정상회담 결과를 말씀드리고 싶다는 초대의 말씀을 전하라”고 했다.
그러나 장 대표는 비공개 대화에서 “대통령과 야당 대표가 만났을 때 이야기한 것들이 수용되어야 하는데 단순한 만남은 큰 의미가 없는 것 아니냐”며 부정적인 입장을 취한 것으로 알려졌다. 이는 향후 회동이 단순한 형식적 만남에 그치지 않고 실질적인 논의를 위한 자리가 되어야 한다는 점을 강조하는 것으로 해석된다.