이재명 대통령은 25일(현지시간) 미국의 전·현직 의원 및 주요 외교·안보·통상 분야 오피니언 리더들과 만찬 간담회를 가졌다. 이 자리에서 그는 한미동맹을 ‘미래지향적 포괄적 전략동맹’으로 발전시키겠다는 의지를 밝혔다.
한미동맹의 지속적인 발전 강조
이 대통령은 이날 간담회에서 한미동맹이 지난 70년간 양국 외교정책의 근간이 되어 왔음을 언급하며, 국익과 실리를 바탕으로 동맹을 더욱 강화할 것이라고 약속했다. 그는 양국 국민의 상호 지지가 정부 변화에도 불구하고 동맹을 지탱하는 힘이 되었다고 강조하며, 인적 교류 강화를 통해 이를 더욱 공고히 할 것을 당부했다.
또한, 한반도 비핵화를 위한 긴밀한 한미 공조를 지속할 것이라고 덧붙였다. 참석자들은 이 대통령의 방미가 중단됐던 정상외교를 성공적으로 재개하는 계기가 되었다며, 앞으로도 한미동맹이 더욱 발전할 것으로 기대한다고 화답했다.
한일 협력 발전 의지에 대한 긍정적 평가
특히 이 대통령이 방미에 앞서 일본을 방문해 이시바 시게루 총리와 정상회담을 가진 점에 대해 참석자들은 높이 평가했다. 한국 정부의 이러한 노력이 미국의 다른 동맹국과 우방국에도 귀감이 될 것이라는 기대가 나왔다.
이번 간담회에는 돈 바이어 하원의원, 크리스 도드·롭 포트만 전 상원의원 등 미국 측 인사 17명이 참석해 다양한 의견을 교환했다. 이들은 이 대통령의 방미가 양국 관계에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망하며, 앞으로도 긴밀한 유대감과 신뢰관계를 바탕으로 한미동맹이 발전해 나갈 것을 기대한다고 전했다.