이재명 대통령은 한국의 전통적인 외교 노선인 ‘안미경중'(안보는 미국, 경제는 중국) 전략에 대해 더 이상 과거와 같은 태도를 유지할 수 없다고 밝혔다. 이는 최근 국제 정세 변화에 따른 것으로, 한국의 외교 정책 방향에 대한 중요한 전환점을 시사한다.
한미 동맹과 새로운 실용 동맹 강조
이 대통령은 25일 워싱턴DC 전략국제문제연구소(CSIS) 초청 강연에서 “안보 동맹과 경제 동맹을 넘어 도널드 트럼프 미국 대통령과 국익 중심의 실용 동맹의 새 지평을 열어가고자 한다”고 말했다. 그는 한미 연합 방위 태세가 철통같이 유지될 것이라고 강조하며, 미국과의 협력 강화 의지를 드러냈다.
또한 이 대통령은 “미국이 중국에 대한 강력한 견제 정책을 본격적으로 시작하기 전까지 한국은 안보는 미국, 경제는 중국 입장을 가져온 것이 사실”이라고 언급했다. 그러나 최근 몇 년 사이 자유 진영과 중국을 중심으로 한 진영 간 공급망 재편이 본격화되면서 한국도 기존 태도를 유지하기 어려운 상황에 처했다고 설명했다.
중국과의 관계 관리 필요성 언급
이재명 대통령은 “미국의 기본적인 정책에서 어긋나게 행동하거나 판단할 수 없는 상태”라며, 지리적으로 가까운 중국과의 불가피한 관계를 잘 관리해야 한다고 말했다. 그는 또한 “미국도 중국과 경쟁하면서도 협력할 분야에서는 협력하고 있다”고 덧붙이며, 대한민국 역시 자유민주 진영의 일원으로서 역할과 책임을 다할 것이라고 밝혔다.
이번 발언은 한국 외교 정책의 방향성을 재조정하는 데 있어 중요한 메시지를 담고 있으며, 앞으로 한미 관계 및 대중국 관계에서 어떤 변화가 있을지 주목된다.