이재명 대통령은 한미 정상회담을 앞두고 미국을 방문하여 재미 동포들과 만남을 가졌다. 이 자리에서 이 대통령은 “한미동맹의 새로운 역사를 만들어가는 여정에 함께 해주실 것으로 믿는다”며 양국 관계 발전에 기여해달라고 당부했다. 그는 방미 첫 일정으로 워싱턴DC 시내 호텔에서 열린 재미 동포 만찬 간담회에서 이같이 밝혔다.
한미동맹의 발전과 문화 교류 강조
이재명 대통령은 “양국 국민이 신뢰의 마음을 나누며 서로를 더욱 풍요롭게 만드는 동맹의 새 역사를 목도하고 있다”고 전했다. 그는 케이팝과 한국 음식이 세계적으로 인기를 끌고 있는 점을 언급하며, 이러한 문화 교류가 양국 관계에 긍정적인 영향을 미치고 있다고 평가했다. 또한, “72년 한미동맹의 새 길을 여는 중요한 여정에 나서고 있다”며 정상회담에서 급격한 국제 질서 변화에 대응하기 위한 방안을 모색할 것이라고 강조했다.
재외국민 권익 증진 및 제도 개선 약속
이 대통령은 동포 사회의 다양한 목소리에 귀 기울이고 필요한 지원을 확대하겠다고 약속했다. 특히 복수 국적 문제와 연령 하향 문제 해결에 힘쓸 것을 다짐하며, 재외 선거 제도의 개선도 추진할 것이라고 밝혔다. 그는 “주권자로서 권한 행사를 하고 책임과 역할을 다하는 데 부족함이 없도록 투표할 수 있는 장소나 장치·제도도 잘 만들겠다”고 덧붙였다.
만찬에는 한국계 미국인 최초로 연방 상원의원에 당선된 앤디 김 의원도 참석해 건배사를 통해 이 대통령에게 환영 인사를 전했다. 김 의원은 “한국과 미국의 관계를 위해 건배하자”고 말했다. 이재명 대통령은 도널드 트럼프 미국 대통령과 25일 오전 정상회담을 가질 예정이다.