조국혁신당은 최근 조국 혁신정책연구원장의 활발한 활동에 대해 더불어민주당에서 비판이 제기되는 상황을 두고 “진영 내 과도한 견제로 활동을 위축시키는 것은 오히려 국민의힘의 부당한 주장에 힘을 실을 뿐”이라며 불편함을 드러냈다. 서왕진 원내대표는 25일 당 최고위원회의에서 이러한 입장을 밝혔다.
조국의 정치적 행보와 민주당의 비판
서왕진 원내대표는 “윤석열 검찰 독재와의 전투에서 민주당과 함께 가장 선봉에서 싸운 사람이 조국”이라며, 조국이 최악의 검찰권 남용으로 인해 8개월간 감옥에서 자숙과 성찰의 시간을 보냈다고 설명했다. 그는 동지인 민주당 의원들이 조국에게 자숙과 성찰을 요구하는 것은 서글픈 일이라고 전하며, 조국은 과거가 아닌 미래의 정치적 비전과 행보로 평가받아야 한다고 강조했다.
또한, 서 원내대표는 “조 원장을 향한 애정 어린 우려는 충분히 이해한다”면서도 “진영 내 과도한 견제로 활동을 위축시키는 것은 오히려 국민의힘의 부당한 주장에 힘을 실을 뿐”이라고 덧붙였다.
합당론에 대한 혁신당의 입장
서 원내대표는 민주당 안팎에서 제기되는 ‘합당론’에 대해서도 반대 입장을 분명히 했다. 그는 “내년 지방선거를 앞두고 혁신당을 향한 견제가 과도하게 표출되고 있다”며, 합당론이 정치적으로 상쇄하기 위한 수단으로 사용되고 있다고 비판했다. 이어서 호남 지역에서는 진보개혁과 진영 내부 혁신에 대한 기대가 크다며, 혁신당은 중앙정치에서는 민주당의 왼쪽 날개로, 호남에서는 철저한 혁신경쟁으로 역할을 할 것이라고 밝혔다.
앞서 민주당 내에서는 조 원장이 광복절 특사로 석방된 이후 여러 지역을 찾아 공개 활동하는 것이 국민 정서에 부합하지 않는다는 비판이 나왔다. 또한, 내년 지방선거를 앞두고 민주당과 혁신당이 합당해야 한다는 주장도 제기되었다.