이재명 대통령은 23일 이시바 시게루 일본 총리와의 정상회담에서 한일 양국의 협력 필요성을 강조했다. 이 대통령은 “가치·질서·체제·이념에서 비슷한 입장을 가진 한일 양국이 어느 때보다 협력 관계를 강화해야 한다”고 밝혔다. 이는 최근 통상과 안보 문제로 국제 질서가 요동치는 상황에서 더욱 중요하다고 덧붙였다.
한일 관계의 중요성과 협력 방안
이재명 대통령은 “한국과 일본은 마당을 같이 쓰는 이웃 같은 관계”라며, 서로 협력할 분야가 많다고 설명했다. 그는 불필요한 갈등을 줄이고 필요한 부분에서는 협력을 통해 양국 국민의 더 나은 삶을 위해 노력해야 한다고 강조했다. 또한, 어려운 문제는 충분한 시간을 두고 해결하되, 가능한 분야에서는 즉각적인 협력을 추진해야 한다고 말했다.
이시바 총리는 안정적인 한일관계 발전이 지역 전체의 이익에 기여한다고 언급하며, 적극적인 노력이 필요하다고 전했다. 그는 일본, 한국, 미국 간의 협력 강화가 매우 중요하다는 점을 강조하며, 이재명 대통령과 이러한 인식을 공유하게 되어 기쁘다고 밝혔다.
셔틀 외교와 지방 방문 제안
이재명 대통령은 셔틀 외교를 통해 양국 간 대화와 협력이 이루어지길 바란다고 말했다. 그는 이시바 총리가 다음 번 셔틀 외교 일환으로 한국을 방문할 때 서울이 아닌 지방에서 만나기를 희망한다고 전했다. 이는 지방 균형 발전에 대한 관심을 반영한 제안으로 해석된다.
이시바 총리는 이재명 대통령의 일본 방문을 두고 “매우 마음이 든든하다”며 앞으로 좋은 형태로 셔틀 외교가 실천되기를 희망한다고 밝혔다. 이번 회담은 지난 6월 G7 정상회의 이후 두 번째로 이루어진 정상회담으로, 양국 간의 지속적인 대화와 협력을 위한 중요한 발판으로 평가되고 있다.