이재명 대통령은 23일 일본 도쿄 총리 관저에서 열린 이시바 시게루 일본 총리와의 확대 정상회담에서 최근 변화하는 통상 및 안보 질서를 언급하며 한일 양국의 협력 관계가 그 어느 때보다 중요하다고 밝혔다. 이 대통령은 “한국과 일본은 앞마당을 같이 쓰는 이웃과 같은 관계”라며 양국 간의 협력 가능성을 강조했다.
한일 관계의 중요성과 협력 방안
이 대통령은 국가 간 관계에서도 갈등과 협력이 공존할 수밖에 없음을 인정하며, “좋은 면들을 존중하고 불필요한 것들에 대해서는 부정하며 필요한 것들을 얻을 수 있도록 협력하는 것이 바람직하다”고 말했다. 그는 특히 어려운 문제는 해결하되, 접근하기 어려운 문제는 충분히 숙고하면서 협력할 수 있는 분야에 집중해야 한다고 강조했다.
또한, 이 대통령은 “최근 통상문제나 안보문제를 두고 국제질서가 요동치고 있기 때문에 가치나 질서, 체제, 이념에서 비슷한 입장을 가진 한국과 일본이 협력을 강화해야 한다”고 전했다. 그는 한일 간 대화와 소통의 필요성을 강조하며 ‘셔틀 외교’를 포함한 다양한 대화 채널을 통해 양국 간의 협력을 촉진해야 한다고 덧붙였다.
미래 지향적 한일 관계 구축 제안
이재명 대통령은 과거를 직시하되 미래를 지향하는 한일관계를 구축하자는 메시지를 전달했다. 그는 “그 어느 때보다 한일 간 대화와 소통이 필요하고 협력을 통해 얻을 수 있는 것들이 많다”며 이시바 총리를 오는 10월 경주에서 열리는 APEC 정상회의에 초청했다. 또한, 지방균형발전에 관심을 가진 이시바 총리에게 다음 셔틀외교 일환으로 서울이 아닌 대한민국의 지방에서 만나기를 희망한다고 전했다.
이번 회담은 지난 6월 G7 정상회의 이후 두 번째 만남으로, 이 대통령은 “아주 가까운 친구처럼 여겨진다”며 이번 대화를 통해 좋은 결과가 만들어지길 기대한다고 밝혔다.