이명현 순직해병 특별검사팀은 해병대 채 상병 사망 사건과 관련하여 허태근 전 국방부 정책실장을 참고인 신분으로 소환하였다. 허 전 실장은 이종섭 당시 국방부 장관에게 사건이 최초 보고된 자리에 있었던 인물로, 이번 조사를 통해 수사 외압 의혹에 대한 진상을 규명할 예정이다.
허태근 전 실장은 2023년 7월 30일 해병대 수사단의 초동조사 결과가 이종섭 전 장관에게 보고될 당시 배석하였다. 박정훈 해병대 수사단장은 임성근 전 해병대 1사단장 등 여러 간부를 업무상 과실치사 혐의로 민간 경찰에 이첩하겠다고 보고했으나, 이후 이종섭 전 장관이 경찰 이첩 보류와 언론 브리핑 취소를 지시했다는 의혹이 제기되었다.
특검은 이날 초동조사 보고 회의 상황과 장관 지시 사항 등 국방부 내에서 이루어진 보고와 의사결정 과정을 조사할 계획이다. 정민영 특검보는 당시 회의에서 임 전 사단장 관련 보고가 어떻게 이루어졌는지와 다음날 수사기록 이첩 보류 및 언론 브리핑 취소 지시가 내려진 경위 등을 확인할 것이라고 밝혔다.
또한, 특검은 ‘국방부 괴문서’로 알려진 내부 문건의 작성 경위에 대해서도 조사할 예정이다. 해당 문건은 ‘해병대 순직 사고 조사 관련 논란에 대한 진실’이라는 제목으로 작성되었으며, 특정인을 혐의자에서 제외하라는 장관 지시는 잘못된 진술이며 대통령의 격노나 국방부의 수사 개입은 모두 허구라는 내용을 담고 있다.