미국 국방부가 부처 관계자들의 모든 싱크탱크 주최 안보 행사 참여를 중지하기로 결정하였다. 이는 도널드 트럼프 행정부의 가치에 반하는 조직과 행사에 국방부의 이름과 공신력을 빌려주지 않기 위한 조치라고 밝혔다.
국방부는 이번 결정의 일환으로 매년 콜로라도주에서 열리는 애스펀 안보 포럼에도 참석하지 않았다. 이 포럼은 정부 당국자들이 민간 부문 및 싱크탱크 인사들과 국가 안보 우선순위를 논의하는 자리로 알려져 있다.
피트 헤그세스 국방장관은 애스펀 포럼이 국방부의 가치관과 맞지 않는다며 참여를 취소하였고, 다른 고위 관계자들도 불참하였다. 국방부 대변인은 이 포럼이 세계주의의 해악과 대통령에 대한 증오를 조장한다고 비판하였다.
전임 국방장관들은 국제 안보 무대에서 활발히 활동하며 동맹 및 방위 파트너와 교류해왔으나, 현 헤그세스 장관은 그러한 의지를 보이지 않고 있다. 그는 주요 국제 안보 회의를 건너뛰고 있으며, 이러한 행보는 비판을 받고 있다.