이재명 대통령은 2025년 7월 13일 세계정치학회 서울총회 개막식에서 민주주의에 대해 강조하였다. 그는 사회 구성원으로서 자립할 수 있는 자유야말로 민주주의를 지켜내는 원동력이라고 밝혔다.
“한번 탈락하고 실패하면 다시 일어설 수 없는 나라에서 어떤 자유가 있겠느냐”
이 대통령은 정치적 최소 민주주의를 넘어 사회경제적 실질적 민주주의 성취가 새 시대의 과제임을 역설하였다. 그는 더 많은 민주주의만이 불평등과 빈곤 틈새를 파고드는 반민주 세력으로부터 승리하는 길이라고 주장했다.
- 민주주의와 경제 성장의 관계: “민주주의가 밥 먹여준다는 사실을 증명해야 한다”
- 국민과의 소통: 국민과 직접 소통하는 것을 일상화하고 이를 국정운영에 반영하겠다고 약속
- 불평등과 양극화, 빈곤 문제 해결 없이는 진정한 자유도 없음을 강조
요약하면, 이재명 대통령은 더 많은 참여와 평등을 기반으로 한 실질적·사회경제적 민주주의를 통해 국민 개개인이 자립할 수 있는 자유를 보장하는 것이 현대 한국 사회에서 지켜야 할 핵심 가치라고 보고 있다. 이는 기존 정치체제를 넘어서는 새로운 ‘K-민주주의’ 모델로 제시되고 있다.